Ping! und BuzzMe! – Besser als SMS

Ein Leben ohne SMS könnte ich mir inzwischen gar nicht mehr vorstellen. Kurz mal schreiben, dass man sich paar Minuten verspätet oder eben zum Fußballspielen verabreden. Doch mit SMS kann die Handyrechnung trotz Frei-SMS doch recht schnell in die Höhe schießen.
Für all diejenigen, die viele Freunde mit einem iPhone bzw. iPod Touch haben, gibts dafür aber eine Lösung. Diese lautet Ping! oder BuzzMe!. Ich habe beiden Programme in den letzten Tagen etwas ausführlicher getestet und möchte euch hier kurz meine Erfahrungen mitteilen.

Das Grundprinzip der beiden Apps ist identisch. Ihr könnt Nachrichten von einem iPhone zum anderen schicken (dabei muss Ping! oder BuzzMe jeweils auf beiden Geräten installiert sein). Das Ganze funktioniert nahezu wie bei SMS. Per Push-Notification werdet ihr über eine eingehende Nachricht informiert, auch wenn ihr das Programm geschlossen habt. Diese Benachrichtigung könnt ihr dann einfach schließen, oder das Programm öffnen und antworten. Also wie bei einer SMS – nur mit dem entscheidenen Unterschied, dass es kostenlos ist. Denn das Ganze läuft übers Internet. Natürlich braucht ihr dann eine Internetverbindung. Da die meisten iPhone Besitzer aber sowieso eine Flatrate haben, dürfte das kein Problem sein.

So viel zum Grundprinzip, in ein paar Kleinigkeiten unterscheiden sich Ping! und BuzzMe! aber dennoch. Diese Unterschiede möchte ich euch kurz erläutern.

Ping!

Ping! könnt ihr im Moment für 0,79 € im AppStore runterladen. (Inzwischen gibt es auch eine kostenlose Lite Version – und ehrlich gesagt, habe ich bisher nicht erkennen können, wo der Unterschied zwischen Lite und Vollversion liegt. Wer Ping! also mal testen will, auf jeden Fall zuerst die Lite Version holen.)

Zu Beginn müsst ihr euch eine Ping! ID zulegen. Dies macht ihr unter den Einstellungen. Diese ID ist einzigartig und darüber könnt ihr von anderen Ping! Usern erreicht werden.

Wollt ihr eurem Kumpel jetzt eine Nachricht schicken, tippt ihr auf das Sprechblasenicon im oberen rechten Bildschirmrand. Habt ihr auf eurem iPhone Emoji Icons aktiviert, könnt ihr auch diese benutzen.

Dann müsst ihr die ID des Empfängers eintragen. Diese ID müsst ihr euch vorher geben lassen, ihr könnt also nicht nach Kontakten per Namen oder Emailadresse o.ä. suchen. Hier liegt auch ein Nachtei von Ping!, denn die App überprüft nicht, ob es die ID wirklich gibt. Schickt ihr also eine Nachricht an eine ID, die nicht richtig geschrieben oder nicht vergeben ist, scheint es so, als ob die Nachricht ankommt und ihr bekommt keine Fehlermeldung, dass der Empfänger nicht erreicht wurde. Mit einem Klick auf „Senden“ wird die Nachricht gesendet und ihr habt eine Übersicht eures Gespräches, wie ihr es von der SMS App gewohnt seid.

Ansonsten funktioniert das Ganze wirklich perfekt. Die Nachricht erscheint wenige Augenblicke später auf dem iPhone des Empfängers (achtet darauf, dass Push Notifications für Ping! aktiviert sind).

In den Einstellungen lässt sich auch noch festlegen, wie ihr über eine eingehende Nachricht informiert werden wollt. Ton, Vibration, beides oder gar nicht.
Zusätzlich bietet Ping! noch die Möglichkeit eine ID zu einem Kontakt in eurem Telefonbuch zuzuweisen.
Unter „Advanced Features“ habt ihr noch die Möglichkeit über In App Purchase für 79 Cent das Senden und Speichern von Fotos zu ermöglichen.

BuzzMe!

Das andere Programm ist BuzzMe!. Und ich muss ehrlich sagen, dass es mein klarer Favorit ist.
BuzzMe! gibt es ebenfalls für 0,79 € zu Kaufen, wobei es hier keine Lite Version gibt. Der Funktionsumfang von BuzzMe! ist aber viel größer, als der von Ping!

Das Hinzufügen von Kontakten läuft bei BuzzMe! etwas anders. Und zwar muss man hier einen Freund einladen, um mit ihm zu „buzzen“. Dies geht ganz einfach über den Button „Einen Freund einladen“. Dort gibt man die Emailadresse des Freundes ein, der die Einladung dann noch annehmen muss. Danach erscheint er als Kontakt und steht zum Buzzen bereit.

Das Versenden von Nachrichten geht wie bei Ping! oder wie man es aus der SMS App gewohnt ist und natürlich lassen sich auch hier die Emoji Icons verwenden. Bei einer eingehenden Nachricht werdet ihr ebenfalls per Push-Notifications benachrichtigt. Voraussetzung ist wieder, dass diese unter den Einstellungen aktiviert sind.

Unter den Einstellungen kann man sich einen Spitznamen aussuchen, seinem Profil ein eigenes Photo hinzufügen und die Farbe der eigenen Sprechblase wählen.

Mich begeistern aber besonders die Einstellungsmöglichkeiten für jeden einzelnen Kontakt. Dafür tippt ihr auf den kleinen Pfeil neben dem Kontakt. Hier kann man neben einem Profilbild und einem Nickname auch die Farbe der Sprechblase dieses Kontaktes und einen eigenen Benachrichtigungston auswählen. Zwar lassen sich keine eigenen Töne verwenden, die auf dem iPhone gespeichert sind. Aber die Auswahl ist dennoch recht beachtlich.

Features, die bei Ping! extra kosten, sind bei BuzzMe! schon standardmäßig mit dabei. So kann man Photos (entweder aus dem Fotoalbum oder eines, das man gerade aufgenommen hat) verschicken und empfangene Phots ganz einfach speichern. Darüber hinaus kann man mit BuzzMe! auch Sprachnachrichten verschicken. Ein wirklich geniales Feature.

Fazit:

Alles in Allem kann man beide Programme uneingeschränkt empfehlen. Für 79 Cent macht man nicht viel verkehrt. Mir persönlich gefällt BuzzMe! jedoch um einiges besser als Ping! Besonders die größeren Einstellungsmöglichkeiten und der kostenlosen Versand von Photos und Sprachnachrichten hat mich überzeugen können.

Was mir bei beiden Programmen etwas fehlt, ist die Möglichkeit, sich benachrichtigen zu lassen, wenn ein Kontakt die Nachricht empfangen hat. Das ist besonders hilfreich bei Kontakten, die nur einen iPod Touch haben und in einem W-Lan Netzwerk sein müssen, um die Nachricht zu empfangen.
Ich habe beim Entwickler von BuzzMe! (Michael Zimmermann) bereits mal angefragt. Dieser war sehr nett und meinte, dass er dieses Feature in einem Update mit anbieten will. Er arbeitet jedenfalls dran. Mal abwarten!

Mich würde interessieren, ob ihr eines der Programme benutzt und wenn ja welches. Oder kennt ihr gar noch andere ähnliche Programme?

Wer die Programme mal ein bisschen ausprobieren möchte, kann mich gerne hinzufügen:

Update – 16.01.2010:
Also inzwischen bin ich von meiner Empfehlung für beide Programm abgekommen. Ich empfehle euch nur noch BuzzMe!
BuzzMe! läuft einfach stabil und sicher und bietet mehr fürs Geld!
Mit Ping! hatte ich in letzter Zeit immer mehr Probleme. Der Server war nicht erreichbar und Nachrichten kamen nicht an. Darüber hinaus ist der Service bei Ping! echt richtig schlecht. Ich hatte drei Emails geschrieben und auf keine der Emails eine Antwort bekommen.

Noch ein Hinweis für Ping!-Nutzer:
Wenn ihr Ping! mal deinstallieren müsst und wieder installieren wollt, achtet darauf, dass ihr vorher eure ID freigebt. Sonst könnt ihr sie danach nämlich nicht mehr benutzen. Das ist mir passiert. Und vom „Service“ braucht ihr dann keine Hilfe zu erwarten.

Links:
– BuzzMe! iTunes Link
– Ping! iTunes Link

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